Juan Martín Del Potro | La torre de Tandil

Del Potro mostró un cambio rotundo desde que ganó su primer torneo ATP, a principios de julio.

El camino hacia la elite es, ya se sabe, adverso, sinuoso, cargado de avatares. Juan Martín del Potro aceptó el desafío y, de muy joven, superó una barrera difícil, la del top 100 (lo hizo con 18 años recién cumplidos). Pero claro, su potencial exigía más, sus rivales lo elogiaban en cantidades industriales y, para no ser menos, en la Argentina su nombre sonaba como uno de los grandes diamantes del futuro. Y él, todavía joven y con mucho por recorrer, logró dar el salto que pretendía: codearse con los más talentosos, jugar de igual a igual frente a los que respetaba -tal vez demasiado- antes de ganar su primer título en Stuttgart, a principios de julio.Lo del tandilense era cumplir la lógica, sacarle el jugo a su potencial para barrer a los jugadores de menor ranking y, a riesgo de no poder vulnerarlos, al menos exhibir un papel aceptable ante los tenistas top. Sin embargo, Juan Martín tenía mucho para dar. Esa fuerza sin límites estaba agazapada. Y en cualquier momento iba a salir. Del Potro se quedó con Stuttgart y Kitzbühel, donde le ganó, entre otros, al francés Richard Gasquet (15°). Y admitía que había comenzado a perderles el respeto a sus rivales.

Si había logrado sus dos primeros ATP en polvo, la superficie que supuestamente menos rédito le puede traer, mucho se podía esperar de Del Potro cuando jugara sobre superficies duras. Allí donde la pelota corre casi a la velocidad de la luz y donde el tandilense podía aprovechar su potencia -en especial la de su saque- para desequilibrar. En tanto, en uno de sus regresos a Buenos Aires se atrevió a desafiar los límites de su saque: “Puedo sacar un 50% mejor”, aseguró.

En el cemento, ya con varios de los jugadores top ocupados en los Juegos Olímpicos, Del Potro, a quien no le daba el ranking para ir a Pekín, cristalizó de manera exitosa lo que se preveía: se quedó con Los Angeles y Washington, eliminando a Andy Roddick. Era un envión más para su abrumadora racha. Con esto, todo se incrementaba, desde su puesto (antes de empezar a ganar estaba 65° y llegó al US Open siendo 17°), hasta sus ingresos (sumó 564.717 dólares, contra los 134.993 que había conseguido hasta el comienzo de Stuttgart). Y en el US Open causó estragos. Era el favorito de los argentinos para llegar más lejos, Delpo no se dejó amilanar por la presión y avanzó de acuerdo con lo que planteaban los rankings de sus contrincantes. En tercera ronda se midió con Gilles Simon (16°) y ahí demostró gran temperamento. Su gran actuación se cerró el miércoles, en un Arthur Ashe que aplaudió su juego ante Murray. Del Potro cayó, pero se fue entero. “Vos ganaste mas que él”, le dijo Davin, con razón, sabiendo que tiene mucho por delante. Mucho por ganar.

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