El tenista número uno de Argentina, Juan Martín del Potro, que cayó ante Rafael Nadal por 1-6, 6-4, 6-1 y 7-6(0), rechazó plantearse “ahora” si disputará el próximo año la Copa Davis con su país.

“Acabo de perder la final. Para el año que viene falta mucho”, apuntó Del Potro, que subrayó la buena temporada del equipo y reconoció haberse “sentido cerca de ganar a Nadal”.

“Todo me motivó en el tramo final. La gente, los compañeros y yo mismo. En el cuarto set Rafa dominaba mucho y sabía que era el último set posiblemente. Lo que me quedara de energía lo tenía que poner en la cancha y por eso pude dar esa última entrega que se vio. Hice un gran partido y me sentí cerca de ganar”, añadió el tenista de Tandil.

El jugador argentino realzó el nivel de Nadal, sobre todo en tierra batida. “Rafa, por más que no esté en su mejor forma, para el resto de jugadores es demasiado bueno. Y Ferrer está un poco en ese nivel. Hice dos buenos partidos y no alcanzó. España nos ganó muy bien”, reconoció.

Del Potro sirvió en el décimo juego del cuarto set para igualar el partido. “Saque para ganar el set pero Rafa levantó su nivel en ese momento y en el desempate tomó una ventaja que para mí se hizo muy difícil”, explicó.

“Ahora, no estamos como quisiéramos estar. Con el paso de los días y en frío mis compañeros y yo debemos estar tranquilos porque no solo fue esta serie sino todo el año. Hicimos todo bien. Estuvimos cerca y le peleamos a España en tierra. Sentimos que pudimos ganar y más allá de la derrota estoy contento por lo que me brindó el equipo y mis compañeros y el apoyo antes de hoy para poder ganar”, recordó la raqueta de Tandil, que elogió a todos sus compañeros.

“Los chicos ayer (sábado) dieron cátedra en el dobles. Igual que Pico Mónaco que hizo un buen partido el primer día a pesar del resultado. Lo intentamos”, concluyó.

Compartelo

El hombre que una semana atrás celebraba su tercer Grand Slam en el año y se erigía como el indiscutido dueño del tenis mundial en 2011 terminó de rodillas, con la frente en tierra serbia y con la carga de haber dejado a su país fuera de la final dela Copa Davis.

Lloró desconsoladamente tras el 0-3 del segundo set, en el no va más, dejando a todo el Belgrade Arena en silencio, pero con el correr de los minutos entre los lamentos propios lanzó los mejores elogios para su rival de hoy, el tandilense Juan Martín Del Potro.

“Creo que nunca en mi carrera no he visto a nadie sacar tan bien como él hoy. No lo pude controlar. Y me pregunto si le hubiera podido ganar si hubiera estado al cien por cien”, sostuvo Djokovic.

Minutos antes, Del Potro también lloraba. Había un sabor agridulce en la clasificación a la final: “Novak es mi amigo”, había dicho el tandilense cuando Nole dejaba la cancha con un vendaje y hielo en la zona costal.

“Estoy triste y decepcionado por todo lo que pasó. Sabía que no estaba totalmente preparado para el partido, que podía agravar la lesión, pero con el apoyo del equipo la última decisión fue mía. Pensábamos tenía más posibilidades de ganar a Del Potro que Troicki. Lo intenté, pero Juan Martín fue excelente”, confió Djokovic.

Compartelo

Del Potro le ganaba 7-6 (5) y 3-0 a Djokovic cuando el serbio debió abandonar. Argentina cerró la serie 3-2 y reeditará la final con la España de Nadal.

En la casa del número uno del Mundo, Argentina consiguió el ansiado pase a la final de la Copa Davis. Juan Martín Del Potro le ganaba 7-6 (5) y 3-0 a Novak Djokovic cuando el serbió se lesionó y abandonó el partido. El equipo nacional volverá a jugar en diciembre una final -la cuarta en su historia- frente a la España de Rafael Nadal, número 2 del ranking ATP, como visitante.

Así, Argentina cerró el match disputado en el Belgrado Arena por 3-1, y obtuvo el derecho de enfrentar como visitante a España en la final de la Davis, entre el 2 y el 4 de diciembre.

Para la anécdota quedó el posterior triunfo de Janko Tipsarevic frente a Juan Mónaco por 6-2 y abandono en 24 minutos, que cerró la serie con un 3-2 para el elenco capitaneado por “Tito” Vázquez.

Finalmente, las victorias del viernes de David Nalbandian frente a Victor Troicki y de Del Potro ante Janko Tipsarevic fueron fundamentales para forzar la presencia en la última jornada de un Djokovic con dolores en su espalda y costillas. Es que Serbia debía obtener obligatoriamente un triunfo en el cuarto punto para defender su invicto como local y seguir con aspiraciones de revalidar el título conseguido en 2010, y por ese motivo debió recurrir a su as de espadas, disminuido físicamente.

Sin embargo, las cosas no le resultaron sencillas a Djokovic, que peleó no sólo contra los constantes dolores sino con un Del Potro parejo e inspirado.

Había sido hasta el momento del abandono del serbio una actuación por demás destacada del tandilense, quien mostró en todo momento una gran solidez para aguantar a un Djokovic que por no estar en plenitud física (y demostrarlo con numerosos gestos a lo largo del set) no dejaba de ser el número uno del mundo jugando en su propia casa.

De esa manera, después de que ambos mantuvieran el servicio, Del Potro llevó el set inicial al tie break, en el que dilapidó una chance de cerrarlo con una derecha mal jugada, pero que liquidó inmediatamente forzando el error de “Nole”.

En el arranque del segundo parcial, Del Potro se hizo fuerte con su servicio, quebró en el segundo game y confirmó esa ruptura en el tercero, quedando 3-0 arriba. Pero en la reanudación, Djokovic pegó de derecha forzado y el grito fue clara muestra de que el dolor le iba a impedir continuar el encuentro.

Después de unos segundos en el suelo del Belgrado Arena, Djokovic pudo levantarse con la ayuda de integrantes de su equipo, pero sus esperanzas de poder empardar la serie ya habían quedado por el piso, con su caída consumada por retiro en poco más de una hora y media de sufrimiento para el serbio.

El elenco argentino, entonces, obtuvo así el derecho de jugar a principios de diciembre su cuarta final de Copa Davis, en la cual intentará por fin ganar una “Ensaladera de plata” que hasta aquí le fue esquiva.

Precisamente, en la última oportunidad que tuvo de alzarla, fue España, próximo rival y equipo al que Argentina nunca pudo vencer en tres enfrentamientos, quien dio el golpe en el cemento de Mar del Plata y, sin Rafael Nadal, se quedó con un título que parecía propio.

Ahora será tiempo de revancha para el elenco argentino, pero sobre todo para Del Potro y Nalbandian, únicos sobrevivientes de aquel equipo de 2008 que cayó en el Polideportivo Islas Malvinas.

La nueva cita ante los ibéricos tiene varios escenarios posibles, aunque todos bajo techo, tal como indica el reglamento de la ITF.

Valencia y su Velódromo Luis Puig con capacidad para 14 mil espectadores aparece como la principal candidata a albergar la final, aunque La Caja Mágica, la Plaza de Toros de Vistalegre y el Palacio de los Deportes, todos en Madrid, aparecen como escenarios alternativos.

Compartelo

El tandilense jugó en gran nivel y venció a Janko Tipsarevic por 7-5, 6-3 y 6-4. Con este triunfo y la victoria previa de Nalbandian ante Troicki,  el equipo que comanda “Tito” Vázquez consiguió un 2-0 impensado en la jornada inicial.

El equipo conducido por Modesto Vázquez está arriba parcialmente por 1-0 tras la victoria en primer turno de Nalbandian ante Victor Troicki por 6-4, 4-6, 6-2 y 6-3.

En estos momentos, Juan Martín Del Potro se mide con Janko Tipsarevic, que por la baja (¿momentánea?) de Novak Djokovic, es el rival el rival más complicado en la primera jornada de semifinales.

En una superficie mucho más rápida de lo que los jugadores argentinos esperaban, “Delpo” supo acomodarse rápidamente y se plantó firme de entrada.

El primer set fue parejo pero Juan Martín empezó a poner en aprietos a su rival desde el décimo juego en adelante: en ese punto, Del Potro quedó 5-4 arriba y tuvo triple set point (llegó a tener cuatro), pero Tipsarevic logró remontar el 0-40 con su saque, se puso 5-5 y pareció revitalizarse.

En el game siguiente, Juan Martín salió a dar un golpe de autoridad y rápidamente se puso 40-0. Y aunque su rival logró acercarse hasta quedar 40-30, el game fue para el argentino, que así quedó 6-5 y se aseguró al menos el tie break.

No hubo necersidad de extender la definición, porque “Delpo” volvió a hacerse fuerte ante el saque de Tipsarevic y una vez más tuvo triple set point. La diferencia fue que está vez no lo dejó escapar: fue 7-5 para el argentino y toda la presión para el local.

En la segunda manga,Del Potro siguió firme: se quedó rápidamente con el primer punto y le puso más hielo a la temperatura ambiente del estadio, que había comenzado a enfriarse tras el final del primer set.

El público tuvo razones para empezar a pensar en lo peor, cuando Juan Martín siguió presionando el saque de su rival, consiguió el quiebre en el cuarto punto, luego confirmó con su servicio y se puso 4-1 arriba. Para colmo, instantes después Tipsarevic pidió médico y fue vendado en el tobillo izquierdo.

El dominio ya no era sólo en el juego, sino desde lo psicológico. Y eso quedó en evidencia en lo que quedó del set: el serbio intentó una leve reacción, pero ya en el octavo juego sufrió para mantener su servicio y luego no pudo hacer nada ante el saque de Del Potro, que rápidamente cerró el set por 6-3.

Compartelo

El tandilense se impuso sobre el local James Blake por 6-4 y 7-6 (3), en la segunda rueda del ATP 250 de esa ciudad de California; su próximo rival será el letón Ernests Glubis

LOS ANGELES.- Juan Martín del Potro quiere volver a ubicarse en la elite del tenis mundial. En la primera mitad del año el tandilense demostró que volvió para dar pelea bien arriba. Con dos títulos bajo el brazo y otras buenas actuaciones en torneos importantes, la Torre de Tandil en pocos meses logró ascender más de 200 puestos para estar hoy número 19 del ránking mundial. Pero lo más alentador aún es que a Delpo le queda por delante el semestre que mejor le sienta a su juego: la gira norteamericana sobre cemento y el US Open, y los torneos indoor. Por eso, el ex campeón en Flushing Meadows, en 2009, comenzó su puesta a punto para el tercer Grand Slam de la temporada en el ATP 250 de Los Angeles. En la segunda rueda del torneo californiano, Delpo consiguió una gran victoria frente al local y siempre difícil James Blake por 6-4 y 7-6 (3).

Esta victoria no sólo fue importante para Juan Martín por la envergadura del rival, sino también para seguir sumando confianza ante jugadores de jerarquía de cara al US Open, que lo supo tener entre sus ganadores allá por 2009 ante el, por entonces, invencible Roger Federer.

De a poco Del Potro viene dando mensajes de alerta para los Djokovic, Nadal y Federer, a fuerza de triunfos y actuaciones solventes. Si bien cada testimonio del argentino refleja su calma y cautela -ya que su prioridad es jugar sin dolores-, Juan Martín viene demostrando con creces por qué, a pesar del año dominado por las lesiones que vivió la última temporada, sigue estando en la consideración de los mejores de la actualidad.

Con la victoria de anoche ante Blake, Del Potro se aseguró el pase a los cuartos de final del ATP 250 de Los Angeles. En esa instancia se medirá ante el letón Ernests Glubis, pupilo de Guillermo Cañas, a quien venció en las dos oportunidades que se enfrentaron.

Compartelo

Juan Martín no tiene idea de lo que acaba de hacer. Acaba de volver. De ser aquel Del Potro, con letras de molde, que descubrió el mundo un par de años atrás.

Juan Martín no expresa emociones: las transfiere a los demás. El triunfo es ajeno, la ovación es propia. Se queda parado, inmóvil, mirando sin ver a la gente enfervorizada. Tiene lágrimas contenidas. Ahí, parado, parece que el tiempo se detiene. “Sentir esto es lo más lindo que tiene el tenis. Volver a disfrutar, a ser feliz en la cancha”, diría, minutos más tarde, con la obra consumada. Habría que anotarlo, por si algún intrépido se olvidase: lunes 27 de junio de 2011 es el día en que Juan Martín volvió a ser Del Potro. Espera a Rafael Nadal, el gladiador de la excelencia, y se van juntos. De pie, la Catedral está de pie. Emocionada, alegre, después de tres horas y 52 minutos de un manual de tenis por capítulos. La moraleja que encierra la derrota: el tandilense también ganó, rendido, destrozado y sin energías, luego de la construcción del mejor partido de Wimbledon. Uno de esos días que quedan guardados en la piel. Para siempre.

Gana Rafael Nadal, el mejor del mundo, el número uno, por 7-6 (8-6), 3-6, 7-6 (7-4) y 6-4. Gana porque sólo habría que quitarle la respiración para que deje de correr, de volear, de imaginar que siempre puede llegar más lejos, más rápido. A todas las bolas. Juan Martín lo aplaude varias veces: no lo puede creer. Por eso pierde, en realidad: porque el mallorquín es un animal en celo que siempre huele a su presa, que siempre descubre el diminuto espacio por donde alimentar su voracidad.

Como los grandes actores, Rafa suele tener todo planificado. No improvisa. Cuando descansa, acomoda las dos botellitas (un sorbo de una, un sorbo de la otra); más tarde, cuando ubica la raqueta sobre la toalla. Planifica todo, también, en el césped: ha mejorado el servicio, sus voleas son valientes, el césped es su casa. Sabe Delpo que debe bailar con su servicio. Así lo hace, en un primer juego con polémicas con el umpire, con miradas maliciosas con el español y suspenso de película. El talón izquierdo de Rafa sangra por la herida, justo antes del dramático tie break. Delpo brilla: está 3-0, primero; 6-5, después. Pero hay que derribarlo como en el rugby a Nadal, que corre como si tuviese 18 años. Campeón del optimismo, gana ese parcial por 8 a 6.

Chispas se están sacando. Palos de potencia y precisión. Nadal descubre efectos que perturban a Delpo en esos envíos con slice. El tandilense se compromete con las derechas cruzadas como si se tratase de su propio himno. Arroja la raqueta al viento, en una pelota que vuela demasiado lejos. Lo aplaude, otra vez. Quiebra, al fin, en el partido sin quiebres: se pone 5-3 y al rato, gana el parcial. Levanta los brazos, pide aliento desde las gradas. La Catedral es un templo convertido en un horno. Necesita potasio: deglute una banana. Aunque, en realidad, precisa una ensalada de frutas para frenar el ritmo de su oponente.

Se cae, se golpea la cadera izquierda, la misma del desgarro de semanas atrás. Un contrapié cruzado de Nadal lo deja tendido en el piso. Inmóvil. Va 2-2, 40-15 para Rafa, cuando el médico se lo lleva a la intimidad. Pero vuelve hecho un toro: no para hasta el tie break, que vuelve a perder. Esta vez, por 7 a 4. Esos detalles, Juan Martín. Esos detalles que diferencian a los planetarios de los humanos.

Lo que sigue es emoción envasada. Ese final es como si se tratase de los títulos de Cinema Paradiso : hay gente que está llorando. El 6-4 definitivo se cierra con otro gran triunfo del español, pero el público se despoja de pragmatismo y se lanza a la emoción. De pie: la Catedral está de pie, la ovación es compartida. Allí es donde Juan Martín, el que volvió a ser Del Potro, el que una tarde se hizo valiente también en el césped, se queda pálido, de frente a la nueva realidad. Son siete, ocho segundos, estático, en silencio, con lágrimas ansiosas por descubrirse. Espera a Nadal y se retiran juntos, envueltos en el mar de aplausos. “Después de tanto tiempo, volver a sentir estas cosas me emociona. Se me eriza la piel”, cuenta, casi sin aliento, con la respiración entrecortada. Es el final de un día inolvidable. El día que volvió?

Compartelo

Compartelo

Compartelo

Compartelo

Compartelo