El hombre que una semana atrás celebraba su tercer Grand Slam en el año y se erigía como el indiscutido dueño del tenis mundial en 2011 terminó de rodillas, con la frente en tierra serbia y con la carga de haber dejado a su país fuera de la final dela Copa Davis.

Lloró desconsoladamente tras el 0-3 del segundo set, en el no va más, dejando a todo el Belgrade Arena en silencio, pero con el correr de los minutos entre los lamentos propios lanzó los mejores elogios para su rival de hoy, el tandilense Juan Martín Del Potro.

“Creo que nunca en mi carrera no he visto a nadie sacar tan bien como él hoy. No lo pude controlar. Y me pregunto si le hubiera podido ganar si hubiera estado al cien por cien”, sostuvo Djokovic.

Minutos antes, Del Potro también lloraba. Había un sabor agridulce en la clasificación a la final: “Novak es mi amigo”, había dicho el tandilense cuando Nole dejaba la cancha con un vendaje y hielo en la zona costal.

“Estoy triste y decepcionado por todo lo que pasó. Sabía que no estaba totalmente preparado para el partido, que podía agravar la lesión, pero con el apoyo del equipo la última decisión fue mía. Pensábamos tenía más posibilidades de ganar a Del Potro que Troicki. Lo intenté, pero Juan Martín fue excelente”, confió Djokovic.

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Juan Martín reconoció la superioridad del serbio, que si alcanza la final en París desbancará a Rafa Nadal de la cima del ranking; “Di elmáximo, no me alcanzó, peroestoy tranquilo”, resumió sus sensaciones el tandilense, que volvió a esquivar el tema de la Copa Davis

PARIS.- Juan Martín del Potro no se mostró apesadumbrado en la conferencia de prensa posterior a la caída en la tercera rueda de Roland Garros. No poruqe no le molestar perder, muy lejos de eso, sino porque sencillamente la superioridad de Novak Djokovic fue abrumadora. Al punto de que el propio Delpo reconoció, sin vueltas: “Hoy en día es el número uno.”

Del Potro se definió como “una víctima más” de “un chico que está haciendo historia, que está muy cerca de batir récords”, en referencia a Nole, que lleva 42 partidos consecutivos sin conocer la derrota.

“Lo intenté todo, di mi máximo, por eso estoy tranquilo, pero no me alcanzó”, resumió Delpo, que subrayó que, aunque siempre perdió contra el serbio, ésta fue la primera vez que logró ganarle un set.

Su análisis. “El partido, por momentos, fue parejo. Pero a mí me costaba correr el polvo de ladrillo, donde hace dos años que no jugaba a cinco sets. Hoy se dio mejor para él, fue muy difícil. En el primer set tuve mis chances, pero es muy difícil aprovecharlas ante jugadores así…”

Luego, Juan Martín continúo con los elogios para el serbio, que si alcanza la final en París será el próximo líder del ranking, independientemente de lo que haga Rafa Nadal. “Nole juega fantástico, pronto será el número uno, estoy muy contento por él. Tiene todo los golpes, ha mejorado su saque, le gana todos. Puede ganar el torneo, pero también Rafa, Murray o Federer.”

Muchas dudas para la Davis. Sobre su eventual participación en el equipo argentino de la Copa Davis, que se medirá a Kazakhstán entre los próximos 7 y 9 de julio, Del Potro contestó esquivo: “¿En serio me quieren en el equipo? Bueno, entonces voy a hacer lo posible por estar. Me crucé con Tito [Vázquez, el capitán], no hablé con él, pero espero seguir representando a mi país en los torneos, que es lo que más me guista.”

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Tras 1h36m de un alto nivel de tenis, Djokovic y Del Potro están igualados un set por lado, ambos por el mismo score: 6-3, con un quiebre de servicio en el mismo juego de cada parcial, el cuarto.

¿A qué hora sigue mañana? La organización del torneo pautó para el tercer turno del mismo court la continuación del choque, tras Na Li- Sorana Cirstea y Andy Murray-Michael Berrer. Aproximadamente, será a las 10 / 10.30 de la Argentina.
Durante esos 96 minutos, la cancha Suzanne Lenglen fue testigo de una demostración del mejor tenis del momento en el circuito. Del Potro, en pleno ascenso, demostró que puede disputar de igual a igual un choque de estas características ante el indiscutible mejor jugador de estos días, pese a algunos vaivenes.

“Delpo-Nole: ¿a cuál de los dos se le vino la noche?”, el análisis de Marcelo Gantman . Más información: Del Potro entró al grupo de los ocho.
El primer parcial lo perdió cuando experimentó una merma de concentración en el cuarto game, al saque 1-2. Cometió errores no forzados y cedió la inciativa. Djokovic ganó luego sus games de saque con facilidad y se adelantó 6-3.

Pese al fastidio, Del Potro logró enfocarse y jugó mejor sus juegos de servicio: subió de 67 a 78 el porcentaje de puntos ganados con el primer saque, y de cometer dos doble faltas, a ninguna de un set a otro. En el cuarto game, con Djokovic 1-2 al servicio, el tandilense convirtió su segunda chance de break en todo el partido y tomó la ventaja. Luego enfrentó tres break-points (en el game siguiente, dos, y cuando sacó para set, 5-3), pero se recuperó con el saque otra vez como aliado y, ya con el sol apagándose, igualó el partido en un set para cada uno. El suspenso se prolongará hasta mañana por la mañana. Luz y buen tenis habrá con seguridad.

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Djokovic, que sumó su 39º triunfo consecutivo en lo que va de año, se acercó al récord de 42 que ostenta el estadounidense John McEnroe desde 1984, pero antes es consciente de que le toca sumar el 40, que será contra su amigo Del Potro, ex número cuatro del mundo y que vuelve poco a poco de sus lesiones.

“Contra Del Potro va a ser un gran partido, una batalla. Siempre ha tenido cualidades y talento para estar ahí arriba, entre los mejores. Juega bien en todas las superficies, cuenta con un gran servicio y un golpe fuerte desde el fondo de la pista”, comentó “Nole” tras su partido ante Hanescu.

“Se mueve muy bien teniendo en cuenta su tamaño (1,98 m de altura). Es simplemente un jugador de alto nivel, que ha estado apartado por su lesión, que está volviendo. Será un gran desafío para los dos, un gran partido”, apuntó.

Djokovic es el hombre del momento en el circuito ATP y podría terminar Roland Garros como número uno si consigue acceder a la final, pero él prefiere ir partido a partido, sin pensar en qué ocurrirá en los últimos días de la competición.

“Vamos a centrarnos en ir partido a partido. Lo que venga después ya vendrá, ya veremos cómo termina. Voy ganando confianza, ha sido un buen partido el de hoy”, estimó el jugador balcánico.

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Delpo debutará ante Djokovic en el primer partido del Masters. Será el domingo 9, a las 4 de la madrugada (Hora de Buenos Aires). Mientras que Nikolay Davydenko y Jo-Wilfried Tsonga disputarán el otro encuentro de singles previsto para ese día.

El lunes 10 será el turno de los partidos correspondientes al Grupo Rojo, que estará integrado por Roger Federer, Andy Murray, Andy Roddick y Gilles Simon.

Los dos primeros de cada grupo accederán a las semifinales del torneo, cuya próxima edición se disputará en Londres.

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