“Andá a decirle a tu papito que venga a pedir por tu plata, pendejo”, le dijo David Nalbandian a Juan Martín del Potro en la noche del jueves, cuando los jugadores, a pocas horas del inicio de la serie ante España, aún no habían resuelto el asunto económico. Otros testigos van más allá y agregan que el cordobés, incluso, trató de “cagón” al tandilense. Difícil de comprobar, claro. Pero lo cierto es que la final de la Copa Davis aún no había comenzado, la Argentina aún se sentía amplia favorita ante España y la interna entre los dos mejores tenistas del país ya estaba instalada.

El problema venía de fondo, de las supuestas veleidades de Nalbandian, cada vez más mirado de reojo por el resto de los argentinos, en especial Del Potro. Pero la penúltima gota que rebasó todo (la última sería la derrota, por supuesto) fue un problema de dinero. De mucho dinero. Nalbandian presionó hasta el colmo para que la serie se jugara en Córdoba. Él se escudó en un presunto federalismo, pero la realidad apuntaba a una cuestión de dinero. Uno de sus patrocinantes, el Banco de Córdoba, estaba dispuesto a poner muchos millones para su hombre fuerte. ¿Cuántos? En la provincia se habló de dos millones de dólares para él solo. “El único que quería jugar contra España en Córdoba era Nalbandian. Al resto nos daba lo mismo”, dijeron otros tenistas de la Legión argentina. “Mar del Plata también es el país”, había respondido Agustín Calleri. Y algunos vieron un lapsus cuando Nalbandian se enteró de que Mar del Plata había sido elegida: “Pusieron un sobre”, sugirió el cordobés.

Pero Nalbandian perdió la sede porque un ente bonaerense, a pedido de Daniel Scioli, le pagó a la Asociación Argentina de Tenis (AAT) 9.600.000 dólares, 300.000 más de lo que ofrecía Córdoba. El de Unquillo nunca aceptó su derrota y, según dicen sus detractores, siguió pidiendo más dinero hasta un día antes de la final. A eso apuntaba el presidente de la Asociación Argentina de Tenis (AAT), Enrique Morea, cuando dijo de Nalbandian: “Los jugadores no tiene amor a la patria, que quede claro. Hay muchos intereses creados”.

Ya en Mar del Plata, el problema fue la repartija final. Pese a la derrota, los integrantes del equipo argentino se llevaron 2.800.000 dólares por parte de la AAT, que a su vez había recibido el dinero del ente bonaerense. Pero el reparto no fue por igual entre los cuatro jugadores. Por contrato, Nalbandian ya había acordado hacía mucho que se quedaría con el 50% de la suma (el resto sería dividido según la participación de cada uno en la serie). Al fin y al cabo, si al Rey David le daban la mitad, era porque le correspondía por ser el mejor argentino del ranking. Eso, claro, hasta que entró en escena DelPotro, y salvó la semifinal contra Rusia, el 19 de septiembre, que por un momento pareció perdida tras la derrota de Nalbandian ante Davydenko.

Del Potro, que tiene veinte años y lógicamente es asesorado por su padre, entró en escena. “Quiero ganar lo mismo”, se escuchó. Y algo se rompió entre Delpo y David. Los detallistas recuerdan que el saludo entre ambos, cuando el cordobés le ganó al tandilense en París, el 30 de octubre, fue gélido. La semi ante Rusia, que terminó entre abrazos efusivos entre los dos, había sido cuarenta días antes. En ese lapso, en el que Nalbandian movió cielo y tierra para que la final fuera en Córdoba, la relación se enfrió.

El más apuntado es Nalbandian. A su espalda, algunos le dicen “el capitán”, porque creen que él digitaba todo. Por contraposición, a Alberto Mancini, el hasta el domingo capitán nominal, lo trataban de “marinero”. La queja era que el misionero aceptaba todo del cordobés.

Lo de la pelea a golpes de mano entre Calleri y Nalbandian fue un invento periodístico: las placas rojas son fáciles de soltar y el resto de los canales se copió con tal de no quedar offside. Los dos estaban calientes, como era lógico, por haber perdido. Pero, más allá de alguna puteada al aire, David agarró el bolso y se fue.

Lo que sí es cierto es que Del Potro estuvo muy sensible en Mar del Plata, y llegó a decir en el vestuario: “Nalbandian me bardea”. Se refería, entre otras cosas, al ya famoso “¿Por qué no le decís a tu papito que te venga a ayudar, pendejo?”. Por suerte, el tandilense no respondió cuando un allegado le recomendó en caliente: “¿Y por qué no le decís que se meta la raqueta en el orto?”.

La interna quedó al descubierto entre Del Potro y Nalbandian, pero la mayoría juega a favor del tandilense. Guillermo Cañas es uno de ellos. En el ambiente dicen que David le bajó el pulgar a Cañas porque le pegó un pelotazo (sin querer) en una práctica previa a la semi con Rusia, tras lo que se escuchó un “¿Qué hacés, negro de mierda?”. Por eso no extrañó que ayer Cañas prendiera el ventilador: “Algunos se creen que, por ser figuras, tienen que ganar más. Eso no es ser grupo. Siempre hubo roces entre cierta gente, y era lógico que saliera a la luz si no se ganaba la Copa”.

Frases como “Se piensa que está al nivel de Vilas”, “Se cree Maradona o Ginóbili” son comunes. La conferencia de prensa que el cordobés dio ayer en Mar del Plata fue calificada como “una puesta en escena”. Pocos le creyeron. Claro, David niega todas estas versiones y repiten la palabra “envidia”.

“Menos mal que se perdieron el premio que la Federación Internacional les daba a los ganadores. ¿Sabés lo que habría sido?”, se preguntan cerca de equipo. La respuesta es obvia: otra interna millonaria.

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El comienzo del partido encontró a Nalbandian mucho más firme. Con una alta efectividad en el primer saque y menos errores no forzados que su rival (10-15 en el primer set). David encontró la primera diferencia en el tercer game, cuando quebró el servicio de Del Potro. El tandilense lo recuperó en el sexto y se puso 3-3, pero a partir de allí, fue un monólogo del cordobés: cerró el primer parcial 6-4 y convirtió el segundo parcial en un verdadero trámite.

La carrera por un lugar en Shanghai encuentra a Del Potro esperando los resultados de Gilles Simon (está jugando ante Andy Roddick por los octavos de final), Jo-Wilfried Tsonga (va ante Djokovic) y James Blake (se cruza con Kohlschreiber). Y con su victoria de hoy, también está en carrera David Nalbandian.

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Una furiosa derecha cruzada cerró el encuentro en una hora y 24 minutos. El próximo rival de Del Potro será el ganador del choque de hoy entre el suizo Roger Federer y el francés Jo-Wilfried Tsonga.

Si Del Potro gana ese partido y avanza a semifinales se ubicará como número uno del tenis argentino. Tras su victoria de hoy ante Nalbandian suma 1.735 puntos en el ranking de la ATP: sólo 15 menos que su compatriota, que perderá 425 de los 500 puntos que ganó hace un año como campeón de Madrid.

Del Potro (9º del ránking), controló el encuentro desde el inicio, quebrando el servicio de Nalbandian (7º) en el primer juego de

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El tandilense superó al finlandés Nieminen por 6-2, 4-2 y retiro; ahora se cruzará en octavos ante Nalbandian.

Juan Martín del Potro, noveno cabeza de serie, resolvió su choque con el finlandés Jarkko Nieminen en sólo 52 minutos. Luego de ganar el primer set con comodidad, el tandilense sacó ventaja en el segundo y el su rival decidió retirarse por molestias físicas.

Nalbandian, séptimo favorito, superó al checo Tomas Berdych por 6-2, 6-7(5) y 6-1 en el inicio de su defensa del título en el Masters Series Madrid y alcanzó los octavos de final, donde protagonizará un duelo de legionarios con Juan Martín Del Potro, quien venció al finlandés Jarkko Nieminen por 6-2, 4-2 y retiro.

Ahora, ambos tenistas se verán las caras en los octavos de final, en lo que será un duelo más que atractivo entre las dos mejores raquetas argentinas en la actualidad, y seguramente los encargados de disputar los singles en la final de la Copa Davis ante España.

Nalbandian, adelante. En una hora y 57 minutos, Nalbandian accedió a los octavos de final del torneo español y se aseguró un paso más en la pelea por retener los puntos logrados en 2007, cuando se coronó aquí y luego volvió al título en París. Si David no logra retener esos puntos, es probable que salga del Top Ten de la ATP.

Nalbandian había vencido al checo en tres de los cuatro duelos que hasta ahora habían protagonizado. La última, el año pasado, también en Madrid.

Con esta victoria, Del Potro se acerca más aún al Masters de Shanghai, tras la eliminación ayer de Blake, uno de sus más cercanos competidores en la Carrera de Campeones.

El dato. El enfrentamiento entre legionarios se repetirá, un año después, en el mismo escenario, en la misma rueda. Es el único precedente entre ambos y se saldó con triunfo de Nalbandian.

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El tandilense avanzó hoy al duodécimo puesto del ranking mundial de tenis, donde el argentino mejor ubicado sigue siendo David Nalbandian, en la séptima posición.

El tandilense Juan Martín del Potro avanzó hoy al duodécimo puesto del ranking mundial de tenis, donde el argentino mejor ubicado sigue siendo David Nalbandian, en la séptima posición.

En tanto, Del Potro se mantiene décimo en la Carrera de Campeones, que clasifica para el Masters, a jugarse desde el 9 de noviembre.

Los diez primeros del mundo son:

1. Nadal, Rafael (ESP) 7.000
2. Federer, Roger (SUI) 5.930
3. Djokovic, Novak (SRB) 4.960
4. Murray, Andy (GBR) 3.040
5. Ferrer, David (ESP) 2.490
6. Davydenko, Nikolay (RUS) 2.400
7. Nalbandian, David (ARG) 1.975
8. Roddick, Andy (USA) 1.960
9. Wawrinka, Stanislas (SUI)1.670
10. Blake, James (USA) 1.650

Los argentinos ubicados entre los 100 primeros son:

12. Del Potro, Juan Martín 1.518
44. Mónaco, Juan 825
47. Acasuso, José 803
51. Calleri, Agustín 745
54. Schwank, Eduardo 706
55. Cañas, Guillermo 705
99. Junqueira, Diego 476

Por su parte, los 10 primeros de la Carrera de Campeones son:

1. Nadal, Rafael (ESP) 1.265
2. Federer, Roger (SUI) 921
3. Djokovic, Novak (SRB) 899
4. Murray, Andy (GBR) 520
5. Davydenko, Nikolay (RUS) 417
6. Roddick, Andy (USA) 352
7. Ferrer, David (ESP) 337
8. Blake, James (USA) 309
9. Wawrinka, Stanislas (SUI) 286
10. Del Potro, Juan Martín (ARG) 272

En tanto, los argentinos entre los 100 primeros son:

24. Nalbandian, David 195
39. Mónaco, Juan 146
40. Acasuso, José 145
51. Calleri, Agustín 117
58. Cañas, Guillermo 101
71. Schwank, Eduardo 73
81. Chela, Juan Ignacio 63.

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Juan Martín del Potro bajó los decibeles de los elogios tras su brillante tarde del Parque Roca, que lo tuvo como protagonista de la serie semifinal de Copa Davis ante Rusia y resaltó que David Nalbandian sigue siendo el jugador número uno del equipo.

“Siempre el as de espada es David y lo seguirá siendo. Yo estoy para ayudar como me tocó ayer”, sostuvo Del Potro ante un grupo de periodistas que lo interceptaron en el Departamento Central de Policía Federal, donde fue a realizar un trámite de documentación.

Del Potro, no obstante quitar relevancia a su actuación, borrando de la cancha a Igor Andreev en el partido decisivo, admitió que seguirá con los festejos.

Del Potro volvió sobre sus pasos a revivir el día domingo y admitió que hubo “nervios” cuando Nalbandian cayó ante Nicolay Davydenko y la serie pasó del 2-0 al 2-2 angustiante.

“Todos queríamos que la serie se cerrara ahí”, dijo respecto del punto de Nalbandian, quien, señaló “cuando terminó vino y le me dio todo su apoyo”.

“Ganamos los cuatro, porque esto es un equipo y todos llegamos a la final”, insistió.
Como si dudara de que pueda ser convocado, Del Potro sorprendió al señalar que le “gustaría estar en la final”, en la que chocará con el indomable Rafael Nadal, a quien seguramente sacarán del polvo de ladrillo en un hecho inédito para la Argentina jugando como local.

“Ojalá podamos ganar la Copa”, se esperanzó Del Potro que trató de pasar desapercibido, sin lograrlo. Al fin y al cabo fue el protagonista del fin de semana.

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Argentina se sigue preparando para afrontar el difícil choque ante Rusia por las semifinales de la Copa Davis. Alberto Mancini, capitán del equipo, confirmó lo que ya todo el mundo especulaba: David Nalbandian y Juan Martín del Potro serán los singlistas el viernes. En tanto, todavía no se sabe quiénes formarán el dobles, aunque Guillermo Cañas y Agustín Calleri tienen las mayores posibilidades. “A los Juegos Olímpicos no llegamos en el mejor momento. Ahora el equipo está mucho mejor que hace dos meses”, confesó el Luli, en conferencia de prensa.

Los tenistas argentinos iniciaron ayer las prácticas oficiales en el Parque Roca, que será sede del enfrentamiento con los rusos. “Argentina hace mucha diferencia en el polvo de ladrillo contra muchos países, pero contra Rusia creo que no va a ser así. Ellos tienen jugadores que juegan muy bien en esta superficie y va a ser duro”, sostuvo Nalbandian. En tanto, Del Potro dijo que “la gente va a querer que siga demostrando, pero no lo voy a tomar como una presión”.

Tanto el cordobés como el tandilense están mejorando de a poco. “Estoy agarrando más ritmo”, contó Nalbandian. Y Del Potro afirmó: “Estoy yendo de menor a mayor. La semana pasada me costó un poco moverme, pero ahora estoy mucho mejor”. Cañas también se siente bien y está con esperanzas de avanzar a la final: “Creo que Argentina tiene un equipo muy competitivo en los cinco puntos”.

Por el lado del conjunto europeo, Nikolay Davydenko e Igor Andreev estarían en cancha en la primera jornada, mientras que Dmitry Tursunov e Igor Kunitsyn integrarían el dobles. Cabe destacar que Marat Safin decidió no ser parte de la delegación.

El ganador de Argentina-Rusia luchará por el título con el vencedor de la serie que desde este viernes disputarán España y Estados Unidos en Madrid.

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El equipo argentino de la Davis se entrenó completo y Del Potro fue la gran atracción de la tarde

La parejita de adolescentes caminaba distraída y a los besos por los bosques de Palermo. El fresco se sentía ya bien entrada la tarde, pero las bufandas no interrumpían los besos. En cambio, en determinado momento él se detuvo y la detuvo a ella, y casi al mismo tiempo dirigió el dedo índice izquierdo hacia un flaco alto con vincha que corría de aquí para allá. Era Juan Martín del Potro, que luego de la práctica con el equipo argentino de la Copa Davis en el Tenis Club Argentino hacía una rutina física propia a las órdenes de su preparador, Martiniano Orazi.

La pareja siguió en lo suyo y Del Potro también, aunque ese instante fue una muestra del magnetismo que el tandilense logró en los últimos tres meses, en los que logró cuatro títulos consecutivos en superficies distintas y llegó hasta los cuartos de final del Abierto de los Estados Unidos, donde cayó ante el finalista, Andy Murray.

Desde ayer, tras algunos días de descanso -no muchos- en Tandil, Juan Martín se incorporó a los entrenamientos del equipo que conduce Alberto Mancini y capturó la atención. Habitual foco de asedio, esta vez David Nalbandian tuvo una jornada tranquila, porque de las miradas y la prolongada sesión de autógrafos se hizo cargo Del Potro.

El campeón de Stuttgart, Kitzbühel, Los Angeles y Washington se entrenó en la cancha N° 3 junto con Guillermo Cañas, el otro jugador que se sumó ayer a las tareas, un día después que Nalbandian y Agustín Calleri.

Casualidad o no, hasta el court elegido favorecía su protagonismo, porque de los dos que se utilizaron, era el único que tenía una pequeña tribuna en un costado, que sirvió para que no menos de 50 personas observaran los cruces de golpes y hasta se permitieran algún comentario de admiración.

“¿Hacemos dos más, péndex ?”, le tiró Cañas, que no dejó de tratarlo con un gran cariño. Willy fue quien lo abrazó en el debut copero de Del Potro, allá por febrero del año pasado, con 18 años, en Austria. Varias veces lo hostigó en broma: “¿Cómo? ¿No llegabas a todas? Si medís mil metros, qué no vas a llegar…”, lo chicaneó cuando un revés con ángulo corto dejó pagando a Delpo, que más tarde, cuando fue a volear, recibió varios disparos al cuerpo de Cañas. “Si me tira acá (señalándose el pecho) me mata”, dijo entre carcajadas Juan Martín, seguido atentamente por su coach, Franco Davin, y por Mancini.

Del Potro va a acompañar al líder natural, Nalbandian, en los singles. Su momento es muy importante, como lo explica Mancini: “Les da a todos una inyección de energía saber que tenemos a un jugador en un gran momento y que viene con mucha confianza, ganando muchos partidos. Para los rusos ya no es lo mismo que antes, aunque tampoco creo que esto los haga cambiar la forma de plantear la serie”.

Después del tenis, a Del Potro lo acompañó una nube de chicos que le llegó sólo a la cintura, al punto que se tuvo que arrodillar para sacarse una foto con ellos. Luego, otra señora le dijo: “Gané tres apuestas gracias a vos”. “¿Y yo qué me gané?”, contestó Delpo. “¿No te parece que ganaste mucho?”, replicó, veloz, la señora.

Claro que ganó mucho Del Potro. Como el cariño de la gente. El acoso de la prensa lo llevó a organizar mejor sus contactos y por eso recién mañana se podrá hablar más extenso con él. Por lo pronto, cuando le preguntaron de rutina cómo estaba, la respuesta una enorme sonrisa y una palabra: “Feliz”.

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